El árbol de levas se encarga de accionar las válvulas en el momento adecuado y en el orden correcto para controlar el intercambio de gases. La regulación del árbol de levas ajusta a la perfección los tiempos de apertura de las válvulas para adaptarse a todas las condiciones de funcionamiento. En los motores con doble árbol de levas en cabeza, es posible influir en el tamaño y la posición del solapamiento de apertura de la válvula, lo cual permite mejorar el comportamiento a plena carga y a carga parcial.