El motor diésel es un motor de pistón con formación de mezcla interna y autoencendido. Debido a la alta compresión, la temperatura del aire en la cámara de combustión aumenta de 600 a 900 °C. Una vez inyectado el combustible, la mezcla de combustible y aire se enciende por sí sola.
Los motores diésel funcionan con diferentes métodos de inyección: precámara, cámara de remolino o inyección directa. Los modelos de SEAT solo utilizan motores diésel modernos con inyección directa. Se caracterizan por su bajo consumo de combustible, sus bajas emisiones, su alta eficiencia y su larga vida útil.
Los motores TDI® de SEAT también vienen con turbocompresor. Este método aumenta aún más la potencia y el par motor manteniendo la capacidad y las revoluciones del motor.